Ga je een column echt beginnen met een reeks disclaimers, Wim? Daar haken mensen toch direct op af? Vast, maar een column over generaties op de arbeidsmarkt is gevaarlijk terrein. Je kunt namelijk stevig discussiëren over de vraag hoe nuttig het denken in generaties is en waar je de grenzen trekt. Maar de vraag hoe je de nieuwe generatie medewerkers gaat werven en binden aan je organisatie is voor elke werkgever relevant.
Generatie Z of Gen Z (geboren tussen 1997 en 2012 ongeveer) betreedt nu de arbeidsmarkt. In tijden van personeelstekorten zul je toch moeten kijken wat mensen van tussen de 28 en 13 (gaan) zoeken. Kan jouw bedrijf of organisatie dat bieden?
Door je te richten op skills sluit je goed aan op de wensen van de nieuwste generatie. Zo vragen Gen Z’ers over het algemeen een diverse en inclusieve werkplek. Ondanks berichten over een conservatievere generatie, zijn de meeste jongeren nog steeds progressief en ze verwachten dat ook van hun werkomgeving. Ze zoeken niet alleen een werkplek die divers is in geslacht en ras, maar ook in identiteit en oriëntatie. Het gaat dus om een werkplek waar mensen met allerlei attitudes en houdingen rondlopen; met allerlei verschillende skills dus.
Maar dat moet niet alleen een dode letter zijn, niet alleen een marketingschil, maar ook echt in de organisatie werken. Waar de millennials (1981-1996) vooral gewerkt hebben aan bewustwording (denk aan de icebucketchallenge of movember) vragen de Gen Z’ers aan bedrijven wat met die bewustwording is gedaan. Werkt je inkoopafdeling vanuit die waarden? Hoe gaat de HR-afdeling om met die waarden? Dat vraagt van jou een andere attitude, een andere houding. Denk dan aan skills als authenticiteit, consistentie tussen binnen- en buitenkant en verantwoordelijkheid nemen en tonen.
Digitale vaardigheden en technologie staan ook hoog in het vaandel van Generatie Z. Zij zijn opgegroeid met het bestaan van het internet en kennen een groot deel van hun leven sociale media. Ze verwachten dat werkgevers digitaal werken en ze zullen dus ook niet snel schrikken van online cursussen, digitale microcredentials of AI. Maar krijgen ze bij jou de kans om met dit soort middelen te werken en hun skills op dit gebied te gebruiken?
Verder vraagt Gen Z iets van jouw skills als werkgever, omdat Gen Z’ers een flexibele werkomgeving zoeken. Kan er bij jou hybride worden gewerkt? Is afstandswerk mogelijk? Hoe is de balans werk en privé? Hoeveel aandacht is er voor mentale gezondheid? Welke ondersteuning bied jij hierin? Het is dus de vraag of jij de skills in huis hebt die de nieuwste generatie zoekt in een werkgever.
Maar als jij die skills niet hebt en jouw werkplek ook absoluut niet wil inrichten voor deze nieuwe generatie? Maar wat als jij je niet aanpast, dan passen zij zich vanzelf wel aan jou aan? Nee, deze generatie is vooral ook ondernemend. Jongeren nemen het heft in eigen hand en starten op steeds jongere leeftijd een bedrijf. Er zijn al meer dan 300 jongeren tussen 10 en 14 bij de KVK ingeschreven en tussen 2017 en 2022 groeide het aantal jongeren onder de 21 met een onderneming met 173%! Dus doe jij het niet? Dan doen ze het zelf wel.
